Elke elf uur verhuist er een Brit naar Tenerife
De wereld is gek geworden. Kranten voorspellen onheil en somberheid met elke kop, en de televisie aanzetten is positief deprimerend geworden. Het is geen wonder dat zoveel mensen naar het buitenland blijven verhuizen, en de recessie stimuleert zelfs nog meer mensen om de stap te zetten. Elke drie minuten verlaat een Brit het land om zich bij de 5,5 miljoen te voegen die reeds in het buitenland wonen. Als de cijfers gelijk opgaan, betekent dit dat elke elf uur een Brit naar Tenerife komt.
In 2008 zijn allerlei studies en enquêtes uitgevoerd om de emigratietrend in kaart te brengen en te proberen die te begrijpen. Mensen verhuizen om allerlei redenen en in elke levensfase, maar de grootste groep zijn misschien wel degenen die met pensioen gaan in een ander land.
Misschien wel de meest dwingende reden om te vertrekken zijn de kosten van levensonderhoud in vergelijking met de kosten van inkomsten, of pensioenen in het geval van gepensioneerden. Age Concern UK meldt dat er 2 miljoen oudere Britten zijn die op of onder de armoedegrens leven. Toen AXA, de Britse verzekeringsmaatschappij, pre-pensioneerden vroeg om te proberen rond te komen van het staatspensioen, stelden zij vast dat de deelnemers 158% te veel uitgaven en dat 74% geloofde dat zij na hun pensionering nog steeds krediet nodig zouden hebben. Dit zijn beangstigende resultaten voor de vijftigers, en nauwelijks een verrassing voor degenen die al met pensioen zijn.
De bezorgdheid over het pensioen creëert een gevoel van wanhoop bij velen die voor hun pensioen staan. De instorting van de aandelenmarkten en de daling van de vastgoedprijzen hebben het spaarpotje dat velen van ons dachten te hebben, gedecimeerd. Groot-Brittannië eindigde slechts op de 37e plaats in een enquête van International Living Magazine, dat elk land rangschikte volgens een aantal onderwerpen, waaronder kosten van levensonderhoud, vrije tijd, economie, vrijheid, infrastructuur, gezondheid en veiligheid. Voor gepensioneerden is een verblijf in het VK een tamelijk grimmig vooruitzicht. Volgens de Daily Mail "emigreren mensen vanwege een gevoel van hopeloosheid… er wordt nooit iets gedaan aan de grote problemen zoals onderwijs, gezondheidszorg en criminaliteit. Er is een groeiend gevoel dat politici de problemen nooit zullen aanpakken. Er wordt veel gepraat, vervolgens betalen mensen meer belasting en krijgen er minder voor terug."
Sociale kwesties krijgen steeds meer prioriteit. Uit misdaadcijfers van het ministerie van Binnenlandse Zaken blijkt dat slechts 9,7% van de "ernstige verwondingen", waaronder steekpartijen, die bij de politie worden aangegeven, tot een veroordeling leiden; voor berovingen is dat 8,9% en voor verkrachtingen 5,5%. Het Institute of Public Policy Research vertelt ons dat 27% van de Britse tieners regelmatig dronken is en dat 44% van de Britse tieners het afgelopen jaar betrokken is geweest bij een vechtpartij.
Het is niet verwonderlijk dat zoveel mensen ervoor kiezen naar het buitenland te verhuizen. Tegen 2050 zal het VK 6,5 miljard pond uitbetalen aan uitkeringen en 1,3 miljard pond aan gezondheidszorgkosten aan Britse gepensioneerden in het buitenland. De divisie International Personal Banking van NatWest heeft in samenwerking met het Centre for Future Studies een enquête gehouden onder Britse expats, en hun Quality of Life Report weerspiegelt de gevoelens van velen die de overstap naar Tenerife al hebben gemaakt:
Zevenendertig procent van de ondervraagde expats verklaarde dat zij naar het buitenland waren gegaan om een betere levenskwaliteit te vinden. Voor 26% gaf de levensstandaard de doorslag en 20% koos ervoor te verhuizen vanwege de kosten van levensonderhoud. Hoewel 92% van de respondenten zegt een betere levenskwaliteit te hebben dan in het VK, voelt 63% zich eigenlijk meer "thuis" in het buitenland en heeft geen plannen om terug te keren naar het VK. Voor 87% heeft het leven in het buitenland de verwachtingen overtroffen en 91% zegt nu gelukkiger te zijn dan toen zij nog in het VK woonden.
Barclays vroeg de Britten wat hun belangrijkste motivatie zou zijn om in het buitenland te kopen, 35,6% zei dat pensioen de grootste drijfveer was om naar het buitenland te gaan, terwijl 31,4% op zoek was naar een vakantiehuis en 25,4% louter wilde investeren om meer te verdienen. Slecht weer, een lagere levenskwaliteit en dure kosten van levensonderhoud werden allemaal genoemd als redenen om voor een buitenlands onroerend goed te kiezen in plaats van voor het VK. Britten tussen 16 en 24 jaar bleken het vaakst te overwegen om in de komende 12 maanden in het buitenland te kopen.
Volgens de algemene bevindingen van deze uitgebreide enquête zal het aantal mensen dat in het buitenland met pensioen gaat, waarschijnlijk stijgen tot 1,8 miljoen in 2025 en tot 3,3 miljoen in 2050. En er zijn veel onderzoeken en rapporten die het met dit cijfer eens zijn. Uit onderzoek van verzekeringsmakelaar RIAS blijkt dat meer dan 400.000 Britten in de leeftijdscategorie van 50 jaar en ouder van plan zijn in het buitenland met pensioen te gaan. De kredietcrisis en de economische onzekerheid hebben nog meer redenen gegeven om te verhuizen, vooral voor degenen die zich de recessie van het begin van de jaren negentig herinneren, toen de werkloosheid opliep tot drie miljoen.
Ondanks de onzekere vooruitzichten voor het pond sterling en het risico dat de inkomsten worden geremd door een verdere stijging van de waarde van de euro, is Spanje de meest populaire bestemming voor potentiële ex-pats en Tenerife voert de lijst aan als het meest populaire gebied in Spanje voor nieuwe vragen over onroerend goed.
